C'était il y a un an, mais cela paraît bien loin. Après le drame du festival Astroworld qu'il organisait, où des mouvements de panique avaient fait 10 morts et des milliers de blessés, Travis Scott était au bord du gouffre. Mais le voilà déjà de retour au premier plan, et même réinstallé sur son fauteuil de roi de la hype. Comment est-il parvenu à une si rapide réhabilitation ? Peut-on dire qu'il n'est plus inquiété ? Récapitulatif, point et perspectives sur l'affaire, après la date anniversaire du triste événement.

Les vidéos sont éloquentes. Des appels à l'aide dirigés vers la scène, sans effets. Une foule immobile, des yeux hagards. Et ces corps inertes remontés du sol. Le festival Astroworld, organisé par Travis Scott le 5 novembre 2021 à Houston, a tourné à la tragédie. 50 000 personnes s’étaient pressées pour assister au show de La Flame, beaucoup trop pour l’organisation prévue : des mouvements de panique ont fait 10 morts et des milliers de blessés. Interpellé alors que le drame se jouait sous ses yeux, le rappeur n’a pas réagi. Pourquoi n’a-t-il pas interrompu le show ? La négligence fait l'objet des centaines plaintes déposées à son encontre, lui réclamant au total des milliards de dollars de dommages.

Entre le bilan dramatique, les premières réactions maladroites de Scott sur Instagram ainsi que sa décision initiale de rejeter toute responsabilité, matérialisée en démarches pour annuler les procédures, l’hostilité de l’opinion publique fut manifeste sur les réseaux sociaux. Aussi son statut a-t-il immédiatement changé : d'artiste le plus influent de la planète, et symbole de la hype qui transformait tout ce qu'il touchait en or, Travis Scott est devenu persona non grata auprès du gratin des industries qui s'arrachaient jusqu'alors ses services. Déprogrammé de tous les festivals où il était à l'affiche, ses deals avec les Epic Games, Mega64 et Sony sont prétendument rompus, quand Dior et Nike font part de leur décision de reporter les drops de leurs collaborations respectives autour d'une collection complète Été 2022 et un pack de Air Max 1. Une retenue qui leur est aujourd'hui profitable. Car Travis Scott, brutalement descendu de son piédestal et alors décrit en perdition, était finalement loin d'être fini.

À la vérité, Travis Scott n'aura mis que quelques mois à redorer son blason. Une réhabilitation record qu'on peut voir comme le fruit d'une stratégie bien pensée. Laquelle a eu comme première étape... le silence. Pendant plus d'un mois, pas un mot ni même de présence de La Flame ne filtre sur les réseaux ou dans les médias, dans une volonté perceptible de laisser passer la tempête. Jusqu'au 9 décembre, et une interview accordée à l'intervieweur numéro un, Charlamagne tha God. Là, La Flame fait part de ses regrets, de sa compassion. Avant de retomber dans le mutisme. L'annonce par Kylie Jenner de la naissance de leur fils, le 2 février, s'accompagne de messages positifs. On ne peut en dire autant du lancement de son projet HEAL, initiative comprenant le financement de mesures de sécurité pour les événements de grande échelle, mais pendant que les avocats des victimes crient à l'opération de com', les ex-futur-partenaires de Scott sont sûrement rassurés.

Le retour musical de Travis Scott s'amorce avec des apparitions sur les projets de Kanye West et Future, s'accélère par l'annonce en avril de programmations à des festivals en Amérique du Sud pour la fin d'année, avant que Diddy ne le positionne comme performeur à la cérémonie des Billboard Music Awards au mois de mai. Moment que choisit Nike pour relancer Travis Scott le créateur, avec le drop de ses Air Max 1 et Air Trainer. Le succès est au rendez-vous, et encourage à passer à la vitesse supérieure. En juillet, Dior drop finalement la collection Cactus Jack, et le Swoosh récidive avec une Air Jordan 1 Low Reverse Mocha qui mobilise plus de 2 millions d'inscriptions aux raffles en 30 minutes, du jamais vu. Travis Scott est définitivement de retour, et même plus bankable que jamais à en juger par un autre record, celui du million de dollars de merch vendu à l'O2 de Londres à la fin de l'été. Car oui, le rappeur a aussi repris les concerts en tant que tête d'affiche, tandis que son projet Utopia semble en passe de se concrétiser. Comme si de rien n'était... Reste la question de savoir si La Flame ne sera pas rattrapé par les plaintes déposées contre lui, et le spectre d'un procès qui ferait rejaillir aux yeux de tous le drame d'Astroworld. Mais a priori, il a le temps de voir venir. 

Où en sont les procédures liées à Astroworld ? Le chef de la police de Houston avait déclaré sur le moment que l'enquête prendrait "des semaines, voire des mois". Le terme d'années eut été plus judicieux, alors que les conclusions se font encore attendre, malgré le renfort du FBI très vite venu se joindre aux investigations. Seul un groupe de travail formé par le gouverneur du Texas a publié un rapport sur l'événement, mais celui-ci se limite à pointer les manquements sécuritaires plus que les responsabilités. Du côté de la justice, qui a rassemblé les 387 poursuites individuelles en une seule pour avancer une unique procédure, on doit donc patienter. Une audience préalable s'est tenue le 1er mars 2022 au Texas, mais n'a donné lieu qu'à la catégorisation des victimes, et la date du procès reste une inconnue... 

Si retour de bâton il doit y avoir pour Travis Scott, il n'est donc pas pour tout de suite. Ce que tend à confirmer l'affaire Kyle Green, revenue à nos oreilles après Astroworld. Ce fan, qui avait poursuivi La Flame après un concert où sa chute d'un balcon l'avait laissé paralysé, est toujours en attente de nouvelles de la Cour suprême de New York. Les faits se sont pourtant déroulés en... 2017. Autant dire que les victimes de la tragédie d'Astroworld devront patienter, et que Travis Scott a le champ libre pour poursuivre sa success story dans le rap, la mode, les sneakers et tant d'autres domaines auxquels il pourrait toucher. En attendant que la justice tranche sur sa responsabilité dans le drame, il peut aussi continuer de compter sur ce trait symptomatique de notre époque, où les polémiques et les drames se chassent dans un flux d'informations continuel, cet élément prépondérant dans son si rapide rebond. L'oubli.