En cette semaine malheureusement synonyme de reprise du travail pour beaucoup d’entre nous, il nous tenait à cœur de faire perdurer quelque peu l’esprit des fêtes en revenant sur l’année incroyable de New Balance. En bon sneakers addict qui se respecte, tout comme d’ailleurs en simple amateur de baskets, vous avez été aux premières loges de l’ascension fulgurante qu’a réalisée l’équipementier américain au cours des douze derniers mois. Une ascension d’autant plus importante dans l’univers du streetwear qui résulte évidemment de la sortie de paires très réussies, issues parfois de collaborations, à découvrir ou redécouvrir en bonne et due forme sur Kikikickz. De la confirmation de la 327 grâce à Casablanca au retour en force de la New Balance 550, sans oublier l’invitation surprise au sommet de la 2002R, nous vous proposons de revivre les moments forts de cette année 2021 de surcroit décisive pour New Balance, en espérant que la tendance se confirme en 2022.

Les 3 sneakers New Balance les plus en vue en 2021.

Malgré sa capacité déconcertante à cultiver un style d’inspiration retro-running emblématique, la firme fondée en 1906 à Boston par William J. Riley a longtemps été cantonnée à ne jouer qu’un rôle d’outsider sur un marché des sneakers devenu plus concurrentiel que jamais. Derrière Nike et ses filiales, mais aussi adidas et ses Yeezy, cette dernière a su profiter de cette situation en fidélisant un public séduit à la fois par ce style qui lui colle à la peau et le confort légendaire de ses baskets. Mais au cours des trois dernières années, New Balance a nourri de nouvelles ambitions, à la hauteur de son histoire et de son potentiel.

New Balance 327, la confirmation.

Pour atteindre ses objectifs, New Balance s’est entouré de designers et d’artistes talentueux. C’est le cas tout d’abord de Charlotte Lee, la créatrice de la New Balance 327, et de Charaf Tajer, le fondateur et actuel directeur artistique du label Casablanca. En 2021, la firme du Massachussetts a logiquement tenu à reconstituer ce duo qui s’était révélé si efficient un an plus tôt. Rappelons que la NB 327 est effectivement sortie au mois d’avril 2020 dans le cadre d’une collaboration qui s’est ainsi poursuivie l’année dernière pour le plus grand plaisir des inconditionnels du modèle. Un modèle inspiré de plusieurs chaussures de course classiques telles que la NB 320 de 1976 ainsi que les 355 et SuperComp de 1977. Parmi les nouveaux coloris qui ont rythmé 2021 figure la New Balance 327 ‘’Holly Green’’, une déclinaison chic et sobre en phase avec les codes esthétiques propres au tennis qu’affectionne tant Charef Tajer.

Fortes du succès confirmé de la 327, la marque de Boston et Charlotte Lee ont remis le couvert sur la 237 qui s’est elle aussi révélée dans une version ‘’Holly Green’’ disponible sur Kikikickz.

New Balance 550, le retour en force.

Si la 327 et sa « petite-sœur » ont marqué 2021 de leur empreinte, que dire de la 550 ?

Rich Paul. New Balance 550.

Créée en 1989 avec l’espoir d’offrir aux basketteurs une alternative sérieuse aux meilleures silhouettes b-ball de l’époque, la New Balance 550 ne s’est jamais imposée sur les terrains. Preuve que tout vient à point à qui sait attendre, son heure de gloire a sonné 30 ans plus tard quand l’équipementier a eu la bonne idée d’inviter Teddy Santis, le boss d’Aimé Leon Dore, à la revisiter. Alors de retour dans le game, l’ex P-550 s’est érigée en 2021 comme la meilleure alternative à la Air Force 1 de Nike, et ce au fil d’une poignée de coloris inédits que vous pouvez retrouver sur la boutique. Si nous ne devions en retenir que deux, en plus de ceux signés Aimé Leon Dore, ce serait sans aucun doute la New Balance 550 ‘’UNC’’, une paire parée d’une finition redoutable aux couleurs de l’Université de Caroline du Nord. Dans le même registre, comment ne pas succomber aux charmes de la récente collaboration avec Rich Paul ? L’agent de joueurs charismatique de la NBA, et plus globalement du sport US, a insufflé un véritable vent de fraicheur sur la 550 grâce à une élégance qui nous a agréablement surpris.

New Balance 2002R, l’invitée surprise.

Surpris, nous l’avons définitivement été quand la marque au ‘’N’’ a dévoilé 3 éditions inédites de la New Balance 2002R dans un ‘’Protection Pack’’ qui suscite toujours un fort engouement. Introduite sur le marché en 2010, la NB 2002 originelle a immédiatement tapé dans l’œil des fans de sneakers qui ont su reconnaître l’ADN de New Balance à travers une esthétique moderne clairement assumée. Soutenue dès son lancement par Ronnie Fieg, le boss de KITH, la silhouette est néanmoins restée dans l’ombre pendant 10 ans, le temps d'évoluer vers une version 2002R au potentiel indéniable. Après une première collaboration au mois de juin 2021 avec Salehe Bembury, l'ancien directeur artistique charismatique de la division footwear de Versace, sa consécration a donc eu lieu quelques semaines plus tard lors de la release de ce fameux ‘’Protection Pack’’. Imaginé par Yue Wu, celui-ci se compose de 3 paires déstructurées qui n’attendent plus que vous sur Kikikickz aux côtés des autres baskets incontournables de New Balance qui ont marqué 2021.

Quelle tendance pour 2022 ?

Il est évident que New Balance va maintenir ses efforts en 2022 pour continuer sur sa lancée. Nous devrions de ce fait assister à l’éclosion de nouvelles 550 très efficaces, dont une poignée de collaborations exceptionnelles, d’autant plus que Teddy Santis a officiellement rejoint les rangs de l’équipementier le 1^er janvier dernier afin de superviser le développement de sa gamme ‘’Made in US’’. En parallèle, nous assisterons au renouveau de la 990, dont la sixième version ne devrait pas tarder à pointer le bout de son nez. Tout cela sans compter sur de nombreuses autres paires promises à un destin doré que nous aurons l’occasion de vous présenter au fur et à mesure de leurs sorties.