Classique parmi les classiques, la Air Force 1 de Nike est l'un des modèles les plus emblématiques de l'histoire. Mais si vous la voyez partout dans la rue, la connaissez-vous vraiment ? Alors qu'elle fête son 40ème anniversaire, on a sélectionné quelques anecdotes méconnues de sa riche histoire. À commencer par celle qui aurait justement pu mettre un terme prématuré à son parcours...

Pour sûr, la Air Force 1 n'était pas destinée à connaître une si longue histoire ! Commercialisée en 1982, sa production est stoppée seulement deux ans plus tard par Nike, qui conformément à sa stratégie de l’époque - partagée par l'ensemble des équipementiers -, mise sur un renouvellement continuel des produits et privilégie donc le lancement de nouveautés. Mais sur la côte Est des États-Unis, le modèle reste un graal. Sentant ce manque, trois directeurs de boutiques de Baltimore, qu’on surnommera plus tard "The Three Amigos", contactent la marque et parviennent à la convaincre de leur fournir des coloris exclusifs. Le succès est immédiat, et fait date : cet épisode constitue la première production d’éditions limitées, et donne naissance aux rééditions. Sur cette base, la Air Force 1 sera en effet relancée en 1986.

Heureusement que Nike a accepté la requête des "Three Amigos" ! Pour nous, mais avant tout pour lui : la Air Force 1 a connu un immense succès sur la durée, au point d'apparaître comme le modèle le plus vendu du Swoosh. Si la marque a toujours refusé de dévoiler ses chiffres, il est de notoriété publique que la Air Force 1 est son best-seller all-time. Selon les estimations, il s’en écoulerait pas loin de 10 millions par an à l’heure actuelle.

Là encore, pas de chiffre officiel. Certains médias avancent 2000, on trouve plus de 10 000 occurrences chez certains revendeurs... L'un dans l'autre, aucun doute n'est permis : la Air Force 1 est le modèle le plus décliné chez Nike - et possiblement, le plus décliné de l'histoire. Avec ses lignes épurées la paire est un support idéal pour laisser parler la créativité, et l'équipementier n'a de cesse de le démontrer.

Nommée en référence à l'avion du président des États-Unis, la Air Force 1 est aussi appelée "uptown" outre-Atlantique. Un surnom qui lui vient de New York, l'une des premières villes à l'avoir adoptée, du fait qu'on la portait massivement dans l'Upper Manhattan à partir d'Harlem. Uptown désignant tout aussi bien ces quartiers que le sens du métro pour se diriger vers le nord de la ville, le nom s'est imposé auprès des aficionados de l'AF1 et reste très usité à ce jour.

Très vite adoptée par la rue, la Air Force 1 a été propulsée par le rap. Et si on doit en retenir un ambassadeur, il est tout trouvé : Jay-Z. Adepte de la classique Triple White, Hova ne portait ses paires qu'une seule journée selon la légende, de manière à ce qu'elles soient toujours éclatantes et sans le moindre pli. Sans aller jusque-là, la pratique consistant à acheter plusieurs AF1 à la fois pour rester fresh est très répandue !

Le rappeur français Booba a eu l'occasion d'apposer sa patte sur la Air Force 1 ! Le Duc de Boulogne a participé au projet 1World du Swoosh, lancé en 2008 et pour lequel des artistes étaient invités à revisiter la paire. Celle de B2O se caractérisait par un cuir verni rouge flanqué d'un artwork de la tatoueuse Laura Satana. Produite à seulement 176 exemplaires, cette pépite est quasi-introuvable à l'heure actuelle.