Les cours de récré vont-elles à nouveau être envahies de Nike Total 90 ? Nous ne sommes pas encore au retour de cette fameuse mode de la fin des années 2000, mais peut-être s’y dirige-t-on, lentement mais sûrement. Car depuis quelques mois et jusqu’à la récente FENTY x PUMA Avanti, on constate que l’esthétique football gagne du terrain dans l’offre sneakers. En plus de la languette rabattable reprise par Rihanna, toutes les caractéristiques des crampons vintage inspirent désormais des silhouettes lifestyle. Et ce à l’initiative de designers high fashion de premier plan, ceux-là même qui insufflent traditionnellement les tendances. Alors oui, peut-être sommes-nous à l’orée d’une grosse vague football-inspired. Au vrai, on pensait la voir déferler bien avant ! 

Au même titre que le sportswear dans lequel il est englobé, le football est une source régulière d’inspiration en matière de mode depuis les années 1980. Cette veine a eu ses hauts et ses bas, mais on aura remarqué une grosse résurgence en 2018, année de la Coupe du monde en Russie que les Bleus remporteront. Alors que des maisons comme Versace ou Burberry et surtout les designers Demna Gvasalia et Gosha Rubchinskiy avaient déjà joué les précurseurs en relançant les maillots et écharpes supporters sur les podiums, troquant les écussons des clubs pour les brandings ostentatoires en vogue, de nombreuses collections autour du ballon rond voyaient le jour en marge de la compétition reine. 

Nike Football s’alliait à Koché, Kim Jones et Off-White, tandis qu’adidas collaborait avec BEAMS, BAPE, KITH ou Gosha pour autant de capsules. Le succès fut à chaque fois au rendez-vous. Et après le sacre de l’équipe de France, le football et toutes les pièces phares de son riche vestiaire, au premier rang desquelles le maillot, sont restés fashionables. À cette heure, les maisons de luxe continuent à les décliner tout en explorant en profondeur l’univers du sport roi à l’instar du style casual, et pas une saison ne passe sans que des marques streetwear, les leaders Supreme, Palace et Corteiz en tête, ne proposent leurs kits. La tendance est donc installée de longue date. Mais curieusement, elle n’avait pas encore infusé dans le sneakers game.

Pourtant, les nombreuses capsules de 2018 portées par Nike, adidas et plus encore - des PUMA, Mizuno, Hummel ou Umbro n’étaient pas en reste -, comportaient toutes des kicks détournées de modèles performance vus sur les pelouses, à l’image des Zoom Fly Mercurial Flyknit signées Virgil Abloh pour sa ligne avec le Swoosh. Mais contrairement à l’apparel, leur succès fut mitigé. Ce que confirmeront les divers lancements d’adidas les mois suivants, avec des Kamanda, Sobakov ou Copa70 directement inspirées de crampons, qui n’avaient guère remué les foules. 

Ce qui marche pour la mode ne fonctionne pas forcément pour le footwear, c’est évident. Et parfois, il faut seulement laisser du temps au temps. Car nous y voilà, après quelques années, des sneakers football sont finalement appréciées. Plus que les expérimentations radicales de maisons comme Gucci, Balenciaga et CdG - pour ses crampons escarpins Nike Premier -, c’est Wales Bonner qu’on peut désigner comme point de bascule : dès le début de sa collab avec adidas en 2020, la créatrice britannique inscrit le football au cœur de sa démarche et ravive la Samba dans des designs rappelant son passif sur les prés. C’est un plébiscite, qui l’encourage à pousser le process plus loin, jusqu’à une dernière retouche pourvue de la languette rabattable typique. De nombreux créateurs lui ont depuis emboîté le pas, dans un premier degré plus affirmé.

On pense à Acne Studios et sa Bolzter ou Kiko Kostadinov pour ses ASICS OTTO 958, lesquelles arborent la fameuse tongue à rabat mais aussi des semelles chunky, tiges en cuir robuste avec passepoils et laçages décentrés, d’autres éléments tirés des crampons rétro. FENTY et PUMA se sont placés dans leur sillage avec l’Avanti, tandis que Martine Rose avec sa Shox MR4 et Botter, qui a greffé des adidas Predator Edge sur des derbies, se sont démarqués dans un autre registre. La multiplication des silhouettes football-inspired chez les designers ne nous y trompe pas, une trend est en marche. Suivant son parcours classique, elle est pour l’instant l’apanage d’aficionados high fashion. Reste à savoir si elle prendra à grande échelle, au point de rallier les cours de récré pour un improbable revival. Nous n'en serions pas étonnés : au vu de la vibe Y2K déjà en place, le tableau serait admirablement complété.