Il y a des choses qui resteront immuables dans le sneakers game en 2023. Comme le fait que la Air Jordan 4 sera encore l’une des paires phares du catalogue Jordan, et plus globalement du Swoosh ! Parmi les silhouettes les plus prisées de l’année précédente, notamment pour ses coloris clean comme les Military Black, Midnight Navy et Black Canvas ainsi que ses collabs - A Ma Maniére en tête -, la création de Tinker Hatfield promet de ravir encore les sneakerheads, en commençant par les Seafoam et Craft Photon Dust qui arriveront en ce début de mois de février. Des versions qui se placent dans la lignée de celles qui, de tout temps, ont su entretenir le caractère culte du modèle.

La Air Jordan 4 est la deuxième signature de Tinker Hatfield dans la ligne Air Jordan. Fort du succès de la 3, qui avait convaincu un Michael Jordan jusqu’alors sceptique de rester dans le giron du Swoosh, le footwear designer imagine la suivante avec l’objectif de lui faire gagner en liberté de mouvement et en amorti, ce que symbolisent l’unité Air plus imposante et des grilles en matière TPE sur la tige qui font toute la singularité de la paire. Sortie en 1989 en quatre coloris, la chaussure de basketball brillera sur les parquets aux pieds de la légende du basket, notamment avec « The Shot », ce shoot au buzzer mythique que nous vous décrivions récemment. Mais outre les exploits de His Airness, d’autres épisodes lui ont permis de s'imposer dans la rue et de fait, d'acquérir une place particulière dans le sneakers game.

La popularité de la Air Jordan 4 a notamment été assurée par une scène mythique du film « Do The Right Thing » de Spike Lee, à la suite duquel le réalisateur a participé à une série de publicités mémorables qui ont tout aussi bien entretenu le succès qu’ancré la paire dans une dimension culturelle. Mais le culte du modèle est surtout dû à la qualité de ses déclinaisons ! Au fil des années, entre les rééditions de coloris OG, des versions originales plaisantes et des collaborations majeures - d’Undefeated à Eminem en passant par KAWS, Travis Scott ou le label Off-White de Virgil Abloh -, la AJ4 est devenue l’une des paires les plus prisées des amateurs de sneakers. Et l’histoire est donc loin d’être finie : en 2023 encore, la silhouette promet de régaler ses adeptes, en commençant par les versions Seafoam et Craft Photon Dust qui arriveront en ce début de mois de février.

Le color blocking de la Air Jordan 4 Seafoam vous évoque un quelque chose de familier ? Vous ne vous y trompez pas. En effet, il se calque sur celui de la mythique Fire Red, l’un des quatre colorways OG de 1989. Celle-ci a non seulement été rééditée à plusieurs reprises, mais elle a donc aussi inspiré de nombreuses éditions - si nombreuses qu’il serait impossible de toutes les citer ! S’inscrivant dans un héritage fort nous ramenant aux prémices du modèle, la Seafoam se présente dans une base en cuir blanc rehaussée d’accents noirs au niveau de la midsole, de la cage centrale et du renfort attenant, ainsi que du patch talon.

Quant à la troisième teinte de l’upper, puisque c’est par le tricolore que se caractérise l'esthétique de la Fire Red, il s’agit ici d’un vert pâle, qui vient border les brandings classiques que sont le Jumpman de la languette et du talon, la semelle, les œillets et la doublure. Une petite touche de gris sur l’outsole, là encore héritée de l’OG, parachève le design. Et on peut le dire, c’est toujours aussi efficace ! Programmée pour le 9 février, la Air Jordan 4 Seafoam n’aura sans nul doute aucun mal à trouver son public. Comme sa consœur la Craft Photon Dust, prévue deux jours plus tard.

Voilà quelques temps déjà que Jordan a intronisé la série dénommée Craft, qui comme son nom d’« artisanat » peut l’induire, se caractérise par une esthétique brute riche en détails, flirtant parfois avec la déconstruction. Elle a jusqu’ici surtout concerné la Air Jordan 1, dont on retient la colorée Hand Crafted, mais la voilà qui s’applique donc à la Air Jordan 4. Et avec une élégance qui ravira les puristes ! De fait, cette SE - pour special edition - se caractérise avant tout par son harmonieuse combinaison de tons gris, accompagnée de touches de jaune pâle sur les brandings tel le logo Jumpman ou de crème à travers la midsole qui lui octroie un aspect vieilli.

Mais en s’y attardant de plus près, c’est avec les fameux détails que la Air Jordan 4 Craft Photon Dust se distingue de belle manière. Elle arbore en effet une combinaison de cuir lisse et de suède texturé - hairy, dans le jargon - à des endroits inhabituels pour un rendu étonnant. On pense précisément à la languette, mais aussi aux grilles du quarter panel et de l’avant-pied ainsi qu’au renfort traditionnellement faits de TPE, qui arborent ici l’un ou l’autre des matériaux mentionnés. En plus d’être élégante, cette Air Jordan 4 Craft Photon Dust nous apparaît donc qualitative et singulière. L’un dans l’autre, ce ne sera pas trop s’avancer que de dire qu’il s’agit d’un must-have en cette saison hivernale.

Le programme débute bien pour elle mais qu’on se le dise, la Air Jordan 4 ne s’en arrêtera pas là en cette année 2023. De ce qu’on sait déjà, on la retrouvera dans une collab très attendue avec Nike SB sur des coloris Pine Green et potentiellement - attention gros hit - Black Cat. La marque au Jumpman nous gratifiera également du retour de la Thunder qui avait tant séduit à sa sortie originelle en 2006, et de nouveaux coloris avec une on ne peut plus classique Red Cement, l'élégante Light Iron Ore, l’originale Olive Canvas… en attendant tant d’autres surprises. Alors restez connectés pour ne rien rater de l’actualité future de cette silhouette bien-aimée, qui sera assurément l’une des stars du sneakers game annuel !